Madrid : votre road trip espagnol commence ici

Le guide Eurodrive

Madrid s'embrase au crépuscule.

Il y a une forme de liberté très particulière à descendre de l'avion, récupérer les clés d'une voiture flambant neuve et réaliser que toute la péninsule Ibérique s'offre à vous. Madrid est le point de départ idéal : une capitale baignée de soleil qui mêle grandeur royale, art de classe mondiale et l'une des meilleures gastronomies du continent — et d'ici, la route file dans toutes les directions. Que vous passiez quelques jours en ville avant de partir ou que vous reveniez rendre la voiture, voici tout ce qu'il faut savoir pour en profiter pleinement.

L'essentiel pratique, d'abord

Faire le plein près de l'aéroport. Si vous n'avez pas pris l'option « plein » à la livraison, aucune obligation de rendre la voiture pleine — mais voici où refaire le niveau sans détour. Le plus simple est la station Repsol sur la N-2 (P.K. 12,60, San Blas–Canillejas), ouverte tous les jours de 6 h à 22 h, à deux kilomètres à peine : idéale pour un dernier plein en arrivant. Pour un départ à l'aube ou un retour tardif, filez plutôt chez Plenergy Coslada I, Avenida de San Pablo 29, ouverte 24 h/24 et souvent moins chère.

Rejoindre le centre. Barajas est remarquablement bien relié. Le métro (ligne 8) rejoint le centre en une demi-heure environ, et les deux rocades de la ville — la M-30 et la M-40 — rendent l'accès en voiture simple, quoique dense aux heures de pointe.

Où passer la première nuit. Pour ne pas plonger tout de suite dans la circulation, posez vos valises à Salamanca (chic et central) ou à Malasaña (bohème et animé) : deux quartiers parfaits, avec des parkings couverts à portée.

Votre véhicule. Votre Renault neuve vous attend au centre de livraison de Barajas ; les clés en main, toute la péninsule Ibérique s'ouvre devant vous grâce à la formule Transit Temporaire.

Le cœur du vieux Madrid.

Les incontournables de Madrid

Le Madrid des Habsbourg. Commencez par le centre historique : la Plaza Mayor et ses arcades, le Palais Royal et ses jardins de Sabatini, la cathédrale de l'Almudena, puis le Mercado de San Miguel, halle de fer et de verre où l'on picore debout au comptoir.

Le Triangle de l'Art. Trois des plus beaux musées d'Europe se tiennent la main le long du Paseo del Prado : le Prado (Vélasquez, Goya), le Reina Sofía qui abrite le Guernica de Picasso, et le Thyssen-Bornemisza, huit siècles de peinture en un seul parcours. Comptez une demi-journée par musée, ou visez les créneaux d'entrée gratuite en fin de journée.

Le parc du Retiro. Quand la chaleur monte, ce grand jardin est le poumon de la ville : louez une barque sur le bassin, devant le monument à Alphonse XII, cherchez le palais de Cristal, puis ressortez côté Puerta de Alcalá.

Le Madrid qui ne dort pas. À la nuit tombée, cap sur les tavernes à tapas de La Latina, les terrasses de Malasaña ou le toit-terrasse du Círculo de Bellas Artes : ici, la soirée commence tard et finit plus tard encore.

Une parenthèse paisible en plein centre.

Madrid gourmande : marchés et saveurs castillanes

Les marchés. Au-delà du très touristique San Miguel, poussez la porte du Mercado de San Antón, à Chueca, ou du Mercado de la Cebada, à La Latina — plus populaires, pour goûter la ville comme les Madrilènes.

Les classiques castillans. Le cocido madrileño, ce pot-au-feu de pois chiches servi en plusieurs services, est le plat-roi de l'hiver ; l'été, on lui préfère les huevos rotos, les callos (tripes) ou une assiette de jambon ibérique. Et l'incontournable bocadillo de calamares — un sandwich de calamars frits — se déguste sur une place aux portes de la Plaza Mayor.

L'heure du vermouth. « Hacer el vermut », c'est l'apéritif dominical madrilène par excellence : un vermouth rouge à la pression, quelques olives, sur un tabouret d'une taverne de la Cava Baja.

Le péché sucré. Terminez par un chocolat con churros à la Chocolatería San Ginés, ouverte depuis 1894 et, à ses heures, quasiment 24 h/24.

Tolède, à moins d'une heure de la capitale.

Votre premier road trip au départ de Madrid

Madrid occupe presque le centre géographique exact de l'Espagne : toutes les routes en partent. La première étape favorite file vers le nord-ouest jusqu'à Ségovie (environ une heure), au pied d'un aqueduc romain vertigineux et d'un château de conte de fées, l'Alcázar. Un peu plus loin vous attendent les remparts médiévaux d'Ávila ; au sud, Tolède, ancienne capitale impériale perchée au-dessus du Tage, à moins d'une heure — inoubliable. Pour voir plus grand, l'A-1 grimpe vers le nord et la sierra de Guadarrama, tandis que l'A-3 file vers l'est jusqu'à Valence et la Méditerranée.

La boucle idéale du premier jour. Prenez l'A-6 puis l'AP-6 jusqu'à Ségovie le matin (aqueduc, Alcázar, un cochon de lait rôti pour le déjeuner), redescendez par le col de Navacerrada à travers la sierra de Guadarrama, faites halte au monastère de San Lorenzo de El Escorial, et rentrez à Madrid par l'A-6 : environ 200 km qui condensent la Castille en une seule journée.

La route vous tend les bras.

Quand venir ? Climat et saisons

Madrid vit sous un climat continental marqué, résumé par le dicton local : « neuf mois d'hiver et trois mois d'enfer ». Le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-octobre) sont les saisons idéales : journées douces et lumineuses, terrasses agréables, musées moins pris d'assaut. L'été est brûlant — souvent au-delà de 35 °C en juillet-août — mais la ville se vide en août et les nuits en terrasse sont délicieuses ; roulez de préférence tôt le matin. L'hiver est froid et sec, sous un grand ciel bleu et, parfois, de la neige sur les hauteurs.

Si votre route grimpe vers la sierra de Guadarrama en hiver, surveillez la météo : sur les cols enneigés (Navacerrada, Cotos), les équipements spéciaux — pneus hiver ou chaînes — peuvent être rendus obligatoires par la signalisation. En plaine, ils ne sont jamais nécessaires.

Conseils de conduite en Espagne

Péages : la plupart des grands axes (autovías, gratuites) mènent partout sans frais, mais certaines autopistas signalées « AP » sont payantes — gardez une carte bancaire sans contact à portée de main.
Limitations : 120 km/h sur autoroute et autovía, 90 sur route, 30 à 50 en ville selon le nombre de voies.
Carburant : « gasolina » désigne l'essence (95/98), « gasóleo » ou « diésel » le gazole — vérifiez avant de faire le plein.
Conduite en ville : le centre de Madrid est une zone à faibles émissions (Zona de Bajas Emisiones). Votre Renault est un véhicule neuf et peu polluant, mais l'accès au district Centro reste réglementé : vérifiez votre itinéraire et, si votre hôtel s'y trouve, que vous pouvez rejoindre son parking. Dans le doute, laissez la voiture dans un parking public en lisière et continuez à pied ou en métro.

À combien de temps de route ?

Temps indicatifs en voiture au départ du centre de livraison.

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Photos : arnaudmatar (CC0) · boklm (CC0) · Coralma* (CC0) · Mussi Katz (Public Domain Mark) · pga_99 (Public Domain Mark) — Wikimedia Commons.