Toulouse: a Cidade Rosa e a porta dos Pirenéus

O guia Eurodrive

A fachada iluminada da Place du Capitole ao anoitecer.

Toulouse irradia. Construída em tijolo de terracota rosado, a «Cidade Rosa» de França é uma calorosa urbe do Sul, universitária, feita de grandes praças, cais à beira-rio e uma herança aeronáutica. Ao aterrar em Blagnac, os Pirenéus, o Canal du Midi e o Sul medieval ficam ao seu alcance. Eis como começar a sua viagem.

O essencial prático, primeiro

Abastecer perto do aeroporto. Se não contratou a opção de depósito cheio na entrega, pode abastecer mesmo junto ao ponto de levantamento — não há qualquer obrigação de devolver o carro com o depósito cheio. A paragem mais prática, aberta 24 horas, é a estação E.Leclerc de Blagnac (ZAC du Grand Noble, allée Émile Zola), a cerca de três quilómetros. Ainda mais perto, o Total Access da Voie Lactée abre todos os dias das 7h00 às 20h00. Ambas ficam a minutos do ponto de devolução.

Chegar ao centro. O centro de Toulouse fica a apenas uma dezena de quilómetros para leste. O elétrico do aeroporto (T2) chega em cerca de 30 minutos, mas com o seu carro a via de circunvalação (a *rocade*) leva-o ao coração da Cidade Rosa em vinte. Procure um parque perto da Place du Capitole — Capitole, Victor-Hugo ou Jean-Jaurès — e deixe aí o carro para explorar a pé.

Onde passar a primeira noite. As ruelas em torno da Place du Capitole e os bairros dos Carmes e de Saint-Étienne são centrais, animados e cheios de esplanadas; as margens do Garona, do lado de Saint-Cyprien, são mais tranquilas e igualmente belas ao entardecer.

O seu veículo. O seu Renault novo, matriculado em trânsito temporário (matrícula TT), espera-o no centro de entrega M.D.S. Parc, mesmo ao lado das pistas de Blagnac — tudo é explicado no nosso guia de trânsito temporário.

Uma rua comercial de tijolo rosado perto da Place du Capitole.

Os imperdíveis de Toulouse

A Place du Capitole. O imenso coração pulsante da cidade: uma fachada de tijolo e pedra do século XVIII gravada com a palavra *Capitolium*, que acolhe a câmara municipal e o teatro de ópera, com a grande cruz occitana de Raymond Moretti desenhada no chão — a mesma praça que abre esta página ao cair da noite. Entre pelas arcadas para um café e veja o tijolo corar.

Saint-Sernin e os Jacobinos. A basílica de Saint-Sernin é a maior igreja românica da Europa e uma etapa dos Caminhos de Santiago classificada pela UNESCO, encimada pelo seu campanário octogonal de tijolo. A poucas ruas, o convento dos Jacobinos esconde a sua extraordinária «palmeira» de pedra e as relíquias de São Tomás de Aquino.

As margens do Garona. Atravesse a Pont-Neuf, passeie pelos cais da Daurade e faça um piquenique na Prairie des Filtres quando o sol desce e toda a cidade se tinge de ouro rosado — é então que a alcunha de «Cidade Rosa» faz todo o sentido.

Toulouse, a cidade do espaço. A aeronáutica está no ar: a Cité de l'espace e o seu foguetão Ariane 5 à escala real, o museu Aeroscopia de Blagnac com o Concorde e o A380, e a Halle de la Machine, covil de Astérion, o Minotauro mecânico.

Carcassonne, a uma hora para leste.

Toulouse gastronómica: cassoulet, mercados e sabores do Sudoeste

O mercado Victor-Hugo. O grande mercado coberto é o lugar para saborear a região: pato em todas as suas formas, queijos de quinta, foie gras e enchidos. Venha com fome e almoce no piso superior, onde algumas cozinhas sem rodeios preparam aquilo que acabou de ver nas bancas. Ao domingo de manhã, o mercado biológico de Saint-Aubin estende-se sob os plátanos.

O cassoulet. O prato-emblema do Sudoeste: feijão branco cozido em lume brando com salsicha de Toulouse, carne de porco e confit de pato até formar uma crosta dourada. Rico e generoso, saboreia-se num bistrô tradicional enquanto o tijolo avermelha ao pôr do sol.

Para terminar. Prove a suculenta salsicha de Toulouse, uma fatia de *fénétra* (bolo de amêndoa, limão e merengue) e a violeta de Toulouse — em rebuçado, em xarope ou em licor. Acompanhe com um tinto da região: Fronton, Gaillac ou Malbec de Cahors.

Os Pirenéus, a sul.

A sua primeira road trip a partir de Toulouse

Toulouse é um trampolim. A sul, os Pirenéus erguem-se em 1h30 a 2h — Lourdes, os grandes portos de montanha e as estâncias de esqui, com Andorra e Espanha mais além. A leste, a cidade fortificada de conto de fadas de Carcassonne fica a cerca de uma hora, ao longo do Canal du Midi, e para lá dela abre-se o Mediterrâneo. A nordeste, Albi e a sua imensa catedral de tijolo ficam a menos de uma hora, porta dos vinhedos e das bastidas do Tarn.

O circuito perfeito do primeiro dia. Siga para nordeste pela A68 até Albi (cerca de uma hora), pela catedral-fortaleza de Sainte-Cécile e pelo museu Toulouse-Lautrec; suba depois à aldeia empoleirada de Cordes-sur-Ciel; e desça pelo vinhedo de Gaillac, regressando ao longo do Tarn. Cerca de 200 km que condensam o tijolo, o vinho e o Sul medieval num único dia.

Quando vir? Clima e estações

Toulouse goza de um clima do Sul quente e de longos dias luminosos. De abril a junho e de setembro a outubro é ideal: ar ameno, floração ou luz dourada e esplanadas em pleno. O verão é quente — muitas vezes acima dos 35 °C — reserve por isso o meio do dia para os cais sombreados e os museus, e guarde a estrada para o início da manhã ou o fim da tarde; atenção também ao *vent d'Autan*, o forte vento de sudeste que varre a região. O inverno é geralmente ameno, mas pode tornar-se cinzento e húmido.

Se apontar o carro aos Pirenéus, lembre-se de que a lei da Montanha vigora de 1 de novembro a 31 de março: nos municípios de montanha designados do Ariège, dos Altos Pirenéus e do Alto Garona, tem de transportar correntes ou calçar pneus de inverno. Andorra aplica regras semelhantes — equipe-se antes de subir.

Conselhos de condução em França

Portagens: as autoestradas que irradiam de Toulouse — a A61 para Carcassonne, a A62 para Bordéus, a A64 para os Pirenéus — são pagas (a A68 para Albi é em grande parte gratuita). A maioria das barreiras aceita cartão bancário contactless — tenha um à mão.
Limites de velocidade: 130 km/h em autoestrada (110 com chuva), 80 em estrada, 50 na cidade.
Combustível: peça «essence» (SP95/SP98) para motor a gasolina, «gazole/diesel» para diesel.
Zona de baixas emissões: Toulouse tem uma ZFE ativa no interior da via de circunvalação. Boa notícia: o seu Renault novo pertence à melhor categoria Crit'Air 1 (Crit'Air E se elétrico) e circula por todo o lado — certifique-se apenas de que a vinheta Crit'Air fornecida com o carro está no para-brisas.

A que distância de carro?

Tempos indicativos de carro a partir do centro de entrega.

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Fotos : Benh LIEU SONG (CC BY-SA 3.0) · Didier Descouens (CC BY-SA 4.0) · Tournasol7 (CC BY-SA 4.0) · Moahim (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons.