Montpellier: el sur soleado y las orillas mediterráneas

La guía Eurodrive

Montpellier, elegante y soleada: la Place de la Comédie.

Joven, soleada y elegante sin esfuerzo, Montpellier es una ciudad sureña donde las callejuelas medievales se abren a grandes plazas, con el Mediterráneo a pocos minutos. Al aterrizar en Montpellier Méditerranée, las playas, la Camarga, el viñedo del Languedoc y las salvajes Cévennes están al alcance de la mano. Aquí tiene cómo empezar.

Lo esencial, primero

Repostar cerca del aeropuerto. Si no contrató la opción de depósito lleno en la entrega, puede repostar muy cerca — no hay obligación de devolver el coche lleno. La parada más próxima es la estación Dyneff del aeropuerto, en la avenida Jacqueline-Auriol de Mauguio, abierta todos los días de 7:00 a 21:00 y a menos de un kilómetro del centro de entrega. Otras estaciones jalonan Mauguio y Pérols en la carretera hacia la ciudad.

Llegar al centro. El aeropuerto está a apenas diez kilómetros de Montpellier: una lanzadera alcanza la terminal del tranvía y la Place de la Comédie en 20 o 30 minutos, y en coche el trayecto discurre veloz por la carretera de la costa.

Dónde pasar la primera noche. El barrio histórico del Écusson, en torno a la Place de la Comédie, es céntrico, totalmente peatonal y lleno de vida — el lugar ideal para dejar las maletas la primera noche.

Su vehículo. Su Renault nuevo le espera en el aparcamiento del centro de entrega del aeropuerto: unos minutos de trámites y ya está al volante, con la fórmula de tránsito temporal, listo para poner rumbo al Mediterráneo.

El Promenade du Peyrou y su arco de triunfo.

Los imprescindibles de Montpellier

La Place de la Comédie. Apodada «el Huevo» por su forma ovalada, esta inmensa explanada empedrada es el salón de la ciudad: la fuente de las Tres Gracias, la fachada de la Ópera Comédie, las terrazas de los cafés y el ir y venir del tranvía. Todo Montpellier pasa por aquí.

El Écusson. Tras la Comédie se abre el corazón medieval, un laberinto de callejuelas peatonales que esconde palacetes renacentistas, patios secretos, tiendas y plazuelas a la sombra. Perderse camino de la catedral es parte del encanto.

El Promenade du Peyrou. Esta terraza real, alineada con su arco de triunfo, termina en el depósito de agua y en los grandes arcos del acueducto de Saint-Clément: al atardecer, la vista llega hasta el Pic Saint-Loup y, en días claros, a las Cévennes.

Saint-Pierre, el Museo Fabre y Antigone. La catedral de Saint-Pierre y su facultad de medicina — la más antigua de Occidente aún en activo — se codean con el Museo Fabre, uno de los más ricos de Francia; al este, el barrio de Antigone despliega las perspectivas neoclásicas firmadas por Ricardo Bofill. Y para bañarse, las playas de Palavas y Carnon quedan a veinte minutos al sur.

El Pont du Gard, a 45 minutos.

Montpellier gastronómica: mercados, mariscos y vinos del Languedoc

Los mercados. El mercado ecológico de los Arceaux se instala bajo los arcos del acueducto los martes y sábados por la mañana, mientras que los mercados cubiertos de Castellane y Laissac rebosan toda la semana de productos de la tierra, quesos de las Cévennes y pescado recién desembarcado.

Los mariscos del estanque de Thau. A media hora, Bouzigues y Mèze cultivan ostras y mejillones muy apreciados que se degustan frente a la laguna; en la costa, la brasucade — mejillones a la brasa de leña — y la tielle de Sète, una empanada de sepia y pulpo, son imprescindibles.

Dulces y vinos. Pruebe una grisette de Montpellier, una bolita de miel y regaliz nacida en la ciudad, o un petit pâté de Pézenas; todo se acompaña con los vinos del Languedoc — Pic Saint-Loup, Grès de Montpellier o el Picpoul de Pinet, ese blanco yodado que marida con las ostras.

Los flamencos de la Camarga.

Su primer road trip desde Montpellier

La región irradia en todas las direcciones. Al oeste, las maravillas romanas de Nîmes (el anfiteatro, la Maison Carrée) y el Pont du Gard están a menos de una hora, con la ciudad medieval de Carcasona algo más allá. Al este, las marismas y los flamencos rosados de la Camarga conducen a Arlés y la Provenza. Al norte, las gargantas del Hérault y las salvajes Cévennes; al sur, un rosario de playas y la asombrosa La Grande-Motte.

La ruta perfecta del primer día. Ponga rumbo al oeste junto al mar hasta La Grande-Motte y sus pirámides costeras, continúe hasta las murallas de Aigues-Mortes, ciudad fortificada entre las salinas, adéntrese luego en la Camarga entre caballos blancos y flamencos y regrese por Le Grau-du-Roi y la costa: un centenar de kilómetros que condensan el Sur en un solo día.

¿Cuándo venir? Clima y temporadas

Bañada por casi 300 días de sol, Montpellier se visita todo el año. La primavera y el otoño son ideales: temperaturas suaves, luz dorada, mar aún cálido en septiembre y vendimia en los viñedos. El verano es caluroso y concurrido — aproveche las mañanas y las noches, y esté atento a las tormentas «cévenoles» de finales de verano, breves pero violentas. El invierno es suave pero ventoso: la tramontana y el mistral barren a veces la región y refrescan el aire. Si sube hacia las Cévennes, el Mont Aigoual o la Lozère, la ley de Montaña exige neumáticos de invierno o cadenas en ciertos municipios de montaña del 1 de noviembre al 31 de marzo — equípese antes de ganar altura.

Consejos para conducir en Francia

Peajes: muchas autopistas francesas son de pago, entre ellas la A9 «La Languedocienne» que bordea Montpellier. La mayoría de las barreras aceptan tarjeta bancaria contactless — tenga una a mano.
Límites de velocidad: 130 km/h en autopista (110 con lluvia), 80 en carretera, 50 en ciudad.
Combustible: «essence» (SP95/SP98) para gasolina, «gazole/diesel» para diésel.
Conducir en ciudad: varias ciudades francesas, entre ellas Montpellier, tienen una zona de bajas emisiones (ZFE). Buena noticia: su reciente vehículo Renault Eurodrive está exento — no necesita ninguna pegatina.

¿A cuánto tiempo en coche?

Tiempos orientativos en coche desde el centro de entrega.

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Fotos : Choinowski (CC BY-SA 4.0) · Christian Ferrer (CC BY-SA 4.0) · Benh LIEU SONG (CC BY-SA 3.0) · Giles Laurent (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons.